Creșterea copiilor într-o lume digitală poate fi confuză pentru părinți. De ce? Majoritatea dintre noi am avut o copilărie predominant... analogică. Stăteam cu cheia de gât, băteam mingea în fața blocului sau ne petreceam timpul cu tot felul de jocuri, precum Frunza sau Castelul, ne uitam mai degrabă la cer și extrem de rar la un ecran!

De aceea, creșterea copiilor într-o lume digitală ne este străină multora dintre noi. Pentru prima dată în istorie, copiii știu mai multe decât părinții despre un anumit subiect.

Încercând să ajutăm copiii să facă față avalanșei de informații digitale, ca părinți, primim foarte des sfaturi ce se bat cap în cap, de multe ori eronate, de la tot felul de specialiști sau profesioniști. Și, pentru că cei mici vor continua să trăiască într-o lume digitală, suntem conștienți că "amputarea digitală" nu este o opțiune (ca să nu mai zic că asta nici nu te va face foarte popular în ochii lor).

Dacă ești pe grabă, uite cum să ajungi la câteva din cele mai importante pasaje ale articolului: Strategii pentru a gestiona jocurile video sau Alternativa: programarea în jocurile favorite.

Dezavantajele jocurilor

Organizația Mondială a Sănătății a declarat în iunie 2018 că dependența de jocuri este o tulburare de sănătate mintală. Un studiu realizat de Institutul Național pentru Media și Familie din Minneapolis sugerează că dependența copiilor de jocurile video le crește nivelul de depresie și anxietate. Copiii dependenți prezintă și fobii sociale. Nu este surprinzător că cei dependenți de jocuri video au performanțe școlare scăzute.

Multe efecte negative ale jocurilor video sunt atribuite violenței pe care o conțin. Potrivit unui studiu științific, copiii care joacă jocuri video mai violente au mai multe gânduri, sentimente și comportamente agresive și au ajutat mai puțin prietenii sau colegii (Anderson și Bushman, 2001). De asemenea, potrivit lui Dmitri A. Christakis de la Seattle Children's Research Institute, cei care urmăresc violențe simulate, cum ar fi cele din jocurile video, pot deveni imuni la aceasta, așa că devin mai înclinați să acționeze cu violență ei înșiși și sunt mai puțin susceptibili să se comporte cu empatie.

Jocurile video pot avea efecte negative și asupra sănătății unor copii, inclusiv obezitate, convulsii induse de videoclipuri, tulburări posturale, musculare și scheletice, cum ar fi tendinita, compresia nervilor, sindromul tunelului carpian.

Beneficiile jocurilor

Când copilul tău joacă jocuri video, e ca și cum și-ar duce creierul la sală! În multe jocuri video, abilitățile necesare pentru a câștiga implică gândire abstractă la nivel înalt. Aceste abilități nici măcar nu sunt predate la școală. Principalele avantaje ale jocurilor video implică îmbunătățirea unui număr mare de abilități mentale. Am exemplificat doar câteva în rândurile de mai jos.

Rezolvarea problemelor și logică. Atunci când un copil joacă Angry Birds sau Cut The Rope, își antrenează creierul pentru a veni cu modalități creative de a rezolva puzzle-urile fiecărui nivel.

Coordonarea ochi-mână, abilități motorii fine și spațiale. În shoot-ere, personajul poate alerga și trage în același timp. Jucătorul trebuie să țină evidența poziției personajului, către ce se îndreaptă, ce viteză are, spre ce țintă își îndreaptă arma și așa mai departe.

Multitasking, urmărirea simultană a mai multor variabile și gestionarea mai multor obiective. În jocurile de strategie, de exemplu, în timp ce construiești un oraș, ar putea apărea o surpriză neașteptată de la un inamic. Acest lucru îl obligă pe jucător să fie flexibil și să schimbe rapid tactica.

Vrei să știi mai multe despre beneficiile jocurilor? Pășește în laborator împreună cu cercetătoarea cognitivă Daphne Bavelier pentru a auzi vești surprinzătoare despre modul în care jocurile video, chiar și jocurile de tip shooter pline de acțiune, îi pot ajuta pe cei mici să învețe, să se concentreze și, fascinant, să facă mai multe sarcini în același timp.

Și acum, eu ca părinte ce să fac?

Nancy M. Petry, PhD., autoarea cărții Pause and Reset, vine cu câteva strategii practice, testate de părinți, pentru a obține un control al rolului jocurilor video în viața copiilor.

Jocurile vin după ce juniorul își îndeplinește celelalte responsabilități pentru ziua respectivă, precum temele și treburile casnice. Verifică calitatea și gradul de finalizare al temelor și treburilor înainte de a permite copilului să înceapă să se joace. Jocurile video ar trebui să fie un privilegiu câștigat, nu un drept!

Limite clare. Academia Americană de Pediatrie sugerează că timpul alocat ecranelor ar trebui să fie între 30 și 60 de minute pe zi, în zilele de școală, și 2 ore sau mai puțin în zilele non-școlare.

Reevaluarea limitelor. Poți urma planul de la punctul de mai sus pentru una-două luni și apoi să îl analizezi. Poți decide că planul inițial este prea restrictiv sau, dimpotrivă, prea relaxat. Atenție, însă! Este mai ușor să slăbești restricțiile decât să impui unele mai dure.

Consecințe realiste pentru încălcarea regulilor. Rezultatul încălcării regulilor trebuie să fie aplicabil imediat. Un exemplu ar putea fi interzicerea completă a jocurilor (sau utilizarea tabletei/ telefonului) timp de câteva zile sau săptămâni.

Asigură-te că știi și aprobi jocurile. În calitate de părinte, ai dreptul și responsabilitatea să știi care sunt jocurile sale preferate. Pe lângă stabilirea regulilor privind orele de joc, ar trebui să incluzi și reguli legate de tipurile de jocuri permise. Atenție la jocurile cu violență extremă sau conținut sexual grafic.

Monitorizarea și aplicarea constantă a regulilor. Nu poți permite copilului tău să modifice regulile atunci când ești obosit sau distras. Nu poți modifica regulile în mod diferit dacă copilul tău se simte rău sau nu are nicio temă într-o zi.

Alte activități recreative. Înlocuirea jocurilor cu alte activități non-digitale este esențială pentru schimbarea comportamentului excesiv al jocului. Copilul tău se joacă în mare parte, pentru că i se pare distractiv și este ceva la care se pricepe. Deoarece multe dispozitive sunt utilizate pentru alte activități, un joc este la doar un clic distanță. Când copilul tău mai are puțin de făcut, jocurile sunt întotdeauna acolo pentru a-i umple timpul.

Feedback pozitiv pentru activități non-digitale. Încurajează-ți juniorul și apreciază-l atunci când ester implicat în activități ce nu au legătură cu jocurile.